湖南安化素有「茶鄉」之稱,《安化縣誌》載:「……唯茶甲諸州縣,不僅茶多,且質優。」安化黑茶產於十五世紀後期,是參照四川烏茶的製造方法並改進,形成獨特的選料、殺青(鍋炒)、踹揉、漚堆(前發酵)、蒸煮、壓製成形、烘烤工藝(松柴明火焙乾),這種烘焙方式既除掉青葉氣,又使黑茶色澤黑褐油潤均勻,內質滋味醇和,具獨特松煙香。這種採用安化特定區域的鮮葉(雲台山大葉種茶)原料,經獨特的加工工藝所形成的茶,就被稱為「安化黑茶」。5 A8 K" U! H- u, X# S3 X& E8 [4 d
+ a0 P P" G& S8 _5 Y左宗棠是清末名臣,湖南湘陰人,曾在安化居住過8年,後對安化黑茶的貢獻非常大。清咸豐、同治年間,陝甘回民掀起抗清鬥爭,戰亂十餘年,致經營黑茶的茶商逃散,安化黑茶的運銷幾乎停滯。戰事平定後,左宗棠要求西北民眾到安化購茶,但每年運銷量,仍低於咸豐以前三四萬擔。左宗棠遂上奏朝廷,建議實行「茶票制度改革」,並於1873年結束了宋代以來的「茶引制」,改引為票。「茶票制」減輕了茶商的賦稅,並放寬了對茶商的採辦、經營方式的限制,這使得安化茶業空前興旺,並有效地解決了黑茶邊銷和出口俄國等的貿易問題。公仔箱論壇5 y+ Y, p4 [+ p6 `, P. r' G2 z* k+ X