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昔日美麗的牧場，現正努力蛻變為現代化的大都會。街頭高樓林立，人車川流，各式招牌並列著漢字和維吾爾文，不同的服裝、語言、生活習俗，就彷彿進入了一座民族博物館。% `# s# @2 ]8 J4 b9 c# D ^" c
烏魯木齊是新疆維吾爾自治區的首府，既位於亞洲地理的中心點，也是全亞洲離海洋最遠的一座城市。
這塊土地東鄰博格達峰，南依天山，西北緊靠準噶爾盆地，海拔高680~920公尺，再加上春秋短而夏冬長，日夜溫差大，造就了烏魯木齊壯麗的牧場風光。在蒙古語中，烏魯木齊就是「美麗的牧場」的意思。
從漢代開始，中原朝廷就在烏魯木齊駐兵屯田、修築城堡，逐漸發展成絲路北道的必經重鎮。清代鼓勵陜甘兩省的漢人開墾新疆，因而烏魯木齊的人口以漢族佔大多數，此外，維吾爾、哈薩克、塔吉克、錫伯、蒙、回等族居民均在此共同生活，人口約150萬，種族多元化，宛若一座「民族博物館」。