腦下垂體位於腦部的中央，鼻梁的正後方，負責生產及控制身體大部分的荷爾蒙。其中一種生長激素負責刺激骨骼及軟組織的生長。如果這種荷爾蒙的數量過高，便會刺激組織過分生長，如在發育期之前發生，身體便會異常地增高，造成巨人症，如在成年之後才發生，即使骨骼不能再長高，亦會使軟組織異常地增生，造成肢體肥大症。至於引起生長激素過高的原因，則絕大多數是因為患有腦下垂體腫瘤。 ; w/ e. B9 u9 V$ K公仔箱論壇4 ^" \0 [, J% w) A( x
患者的外觀會逐漸產生特別的變化：眉骨突出、鼻子和舌頭變大、嘴脣變厚、下顎骨突出、牙縫變闊、皮膚亦變得粗糙、手指變粗、手掌和腳掌變大，聲音亦較低沉。由於這些轉變出現得很緩慢，患者及其身邊的人往往不能察覺，亦有將之視為年齡增加的影響。因此，很多病人由發病到得到診斷往往經過5至15年的時間！而最易被病人本身察覺的變化反而是不斷增加的指環和鞋履的尺碼。 ) J& Y+ g3 I. A+ L. U5 a, @公仔箱論壇; k g' q9 [. J. s7 d/ d2 p c
除了外貌上的改變外，更加重要，亦更影響病人健康的，是這病的患者容易患上睡眠窒息、高血壓、糖尿病及腸癌，長遠增加了中風、心臟病等的風險，直接威脅病人的生命。所以這些患者的死亡率往往比平均人口高出兩至三倍。www3.tvboxnow.com- z7 l; B: h6 b; a/ k% c6 c2 D
