猛馬象80%基因組破譯 有望克隆複活(組圖)
$ c+ V# K1 @/ a/ N# K8 ewww3.tvboxnow.com2008-11-20 國際在線tvb now,tvbnow,bttvb& Q5 v8 P& X' n, Z7 T% I# D
國際在線專稿：據英國《泰晤士報》、美國《紐約時報》11月20日報道，美國科學家近日通過一團來自數萬年前死亡的兩頭猛馬象的毛發，成功破譯出了猛馬象80%的基因組，不僅印証了萬年前滅絕的猛馬象與今天的大象是近親的觀點，還有望讓早已滅絕的猛馬象成功克隆“複活”。 tvb now,tvbnow,bttvb  N* r; ?, w: z  K* ]
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猛馬象模樣的效果圖
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% a/ T# T; N" o1 k& \4 J科學家在西伯利亞永久凍土帶中發現了兩具保存完好的猛馬象尸體標本，它們分別死于2萬年前和6萬年前。科學家還在凍土帶中發現了一團毛發，從中成功提取出了DNA，破譯出了猛馬象的2萬個基因。www3.tvboxnow.com6 r0 T4 V: N5 R6 O' a% }0 q( V" ?
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研究古代生物的DNA總是非常困難的，因為很多殘留物已經被微生物和細菌污染，很難提取數據進行研究。研究人員利用非洲象基因組圖作為參照物來破譯猛馬象的DNA。他們發現，在41.7億個序列中有33億個可以對應上。猛馬象全部基因組大約有40億個序列，與非洲象類似。
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科學家們稱，猛馬象與今天的非洲象之間的差異只有0.6%，兩個物種之間的差距比人與猩猩的差距更小。實際上印度象更接近于猛馬象，但是他們還沒有對此做精確對比。猛馬象之間只有很小的基因差異，因此容易受到疾病、氣候等的影響，導致滅絕。
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; t5 e# u) x: p- g+ d% m  Y8 w公仔箱論壇其它發現還顯示，猛馬象和今天的大象在600萬年前擁有共同的祖先。而猛馬象大約在200萬年前分裂成兩支，一支在4.5萬年前滅絕，另外一支存活到最後的冰河世紀(一萬年前)。
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創造猛馬混種大象 tvb now,tvbnow,bttvb% p! U8 x' o) i" @5 C/ c

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4 U6 o( v% n/ r# Y) j3 t' w要想讓猛馬象重現世界，最簡單的方法就是通過DNA克隆，利用現代大象提供卵子和擔任代孕母親。但是因為猛馬象的DNA有限，這種方法很難實現。+ T& J& _& ^: F, E/ c
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美國賓夕法尼亞州州立大學生物化學和分子生物學教授斯蒂芬‧斯切斯特說：“更吸引人的方法就是將猛馬象基因與現代大象合並，創造一種混合體。通過破譯這些基因密碼，理論上我們能夠在未來某一天，通過將獨特的猛馬DNA序列嵌入現代大象基因組中的方法，重新複活這種遠古生物。”tvb now,tvbnow,bttvb! [/ G' b5 P. y* W5 p) F/ d: z0 x3 R
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但是這種方法也有缺陷，盡管科學家們可以將死亡16年的老鼠克隆出來，但是從數萬年的生物體中提取DNA，其數據遭到的破壞肯定更大。澳州阿德萊德大學古代DNA專家傑里米‧奧斯丁表示：“基因序列並不是活的有機體。當前，我們只有猛馬象的部分基因組，其遺傳密碼還有很多錯誤。這就像造一輛汽車，我們只有80%的零件，而且有些已經損壞了。”
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西澳州默多克大學古代DNA實驗室主任邁克爾‧布盧斯說：“斯切斯特等人的方法能讓我們在幾年時間里重新看到猛馬象嗎？事實遠非如此，因為掌握了猛馬象的DNA密碼，並不意味著我們知道如何修補它，更何況重現滅絕物種的嘗試，現在依然是不切實際的空想。”