世界各地都有莧屬植物的分布,單是中國有的莧屬已有13個品種。中國人自古便栽培莧菜,在中國漢初的《爾雅》中稱「蕢,赤莧」。現全國各地均有栽培,屬抗性強、易生長、耐旱、耐濕、耐高溫的易於栽種植物。莧菜按其葉片顏色不同,約可以分為3個類型:
" ]7 y+ [. S( j0 @9 \6 z+ ?% Vwww3.tvboxnow.com綠莧菜:葉片綠色,耐熱性強,質地較硬。品種有上海的白米莧、廣州的柳葉莧及南京的木耳莧等,炒熟後湯汁清澈。' a' X2 w. S$ j6 B6 w
tvb now,tvbnow,bttvb8 ^6 X) o6 f U% L. V5 L9 k, p

7 P5 ^: @- o" i* I* _9 k7 \: _
* S. f" {4 O6 n+ _! b0 F
G. }! } h; V1 \7 X/ D: d紅莧菜:葉片紫紅色,耐熱性中等,質地較軟。品種有重慶的大紅袍、廣州的紅莧及昆明的紅莧菜等,炒熟後的湯汁呈紫紅色。
- v: A: K! r3 a1 v2 i( Itvb now,tvbnow,bttvb彩莧菜:葉片邊緣綠色,葉脈附近紫紅色,大眾常與紅莧菜通稱,耐熱性較差,質地軟。有上海的尖葉紅米莧及廣州的尖葉花紅等,炒熟後的湯汁呈紫紅色。1 \( d$ P1 Y# A4 C1 c
|