科學家在菲律賓阿爾孔山發現新種竹節蟲，奇怪的是這種竹節蟲不僅沒有翅膀，也不是生活在樹上，而在地上；它們體色鮮艷，頭部呈藍綠色、身體則是亮橙色、還有藍綠色三角花紋，此外還會噴射「臭屁」，抵抗捕食者。
新種竹節蟲被命名為Conlephasma enigma(意為謎)，因為這種新種竹節蟲在竹節蟲家族中的地位仍舊是謎；一般竹節蟲較纖長，身體、顏色都形同樹枝，是一種用來模仿樹枝和樹葉的出色偽裝；但這種新型竹節蟲不同，沒有翅膀，身體粗壯、腿也較短，科學家認為這種特徵特別適合生活在山區雨林、生長緩慢的植被環境，尤其身上鮮豔的顏色是最大的不同，可能用以恐嚇捕食者。
一般竹節蟲(上)與Conlephasma enigma竹節蟲(下)可以說是天差地遠。
此外，Conlephasma enigma頭部下方的腺會釋放一種防禦性噴霧，在受到威脅時會對外噴射，並帶有刺鼻的氣味，可能同時用於防禦潛在捕食者，與臭鼬類的防禦機制相似。
菲律賓群島是世界上生物多樣性最豐富的地區之一，阿爾孔山是這個群島的第三高山，科學家感到困惑的是，雖然Conlephasma enigma看起來與任何已知竹節蟲截然不同，但口器的微觀結構卻與另一種竹節蟲驚人相似，而那種竹節蟲是生活在美洲熱帶地區，與Conlephasma enigma的棲地有半個地球之遙。
研究人員希望對Conlephasma enigm的基因進行詳細的分子分析，確定它的真實身份，藉這新種竹節蟲的發現，希望能提高公眾對菲律賓雨林保護的關注。 |
發表於 2012-10-20 01:18 PM
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