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[新聞] 新畿內亞唱犬近親發現


野狗位於新畿內亞西部的偏遠高地發現。

吠聲猶如唱歌的新畿內亞唱犬(New Guinea singing dog),是世上最稀有的犬種之一。牠的野生族群已絕迹近五十年,只可以在動物園或保護區找到其身影。《美國國家科學院院刊(PNAS)》周一發表的報告指,有探險隊四年前在印尼新畿內亞西部的偏遠高地發現野犬群,經過多番基因對比,證實新發現的野犬是「唱犬」的祖先。

新畿內亞唱犬以高亢的吠聲和叫聲聞名,經常以座頭鯨的歌聲作對比。因環境破壞,唱犬一九七○年代起就絕迹野外,全球只有約二百隻生活在動物園或保育中心。唱犬是新畿內亞高地的原生種野狗,與澳洲野狗是近親,被視為是現存最稀有和最古老的犬種。

或可補足基因多樣性
在二○一六年,有考察隊在新畿內亞西部的偏遠地帶,拍攝到十五隻疑似唱犬的高地野狗。在考察後兩年,團隊成功捕獲三隻高地野犬,並收集牠們的血液樣本進行基因排序,再與十六隻圈養的新畿內亞唱犬、二十五隻澳洲野狗,以及其他品種的狗對比。團隊發現,高地野狗和唱犬的遺傳特徵有百分之七十相似,兩者也與澳洲野狗有密切關係。


新畿內亞唱犬的吠聲猶如唱歌。

美國衞生研究院研究員、報告作者奧斯特蘭德(Elaine Ostrander)表示,被圈養的新畿內亞唱犬是透過近親繁殖,但經過數十年演變,牠們現已失去基因多樣性,適應力較差。她認為,如果可以將唱犬和高地野狗一起飼養,或可補足唱犬不足的基因多樣性。本報綜合報道
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