[新聞] 加拿大「北極熊之都」熊群數量快速減少 40年間大減五成!

2022年12月24日

加拿大北極熊正面臨生存困難的困境。

加拿大政府一項最新的調查發現，受氣候變化影響，北極海冰減少，令位於北極圈南緣西哈得遜灣的北極熊族群數量持續快速減少，在過

有世界北極熊之都之稱的邱吉爾鎮。網圖

調查指出，加拿大哈得遜灣的北極熊數量在過去5年內減少兩成七，去年僅餘618隻，較1980年代少五成，而攸關北極熊生存的北極海冰數量也正在消失。

全球暖化下北極熊的生存越來越困難。美聯社

研究人員去年從空中勘查有世界北極熊之都之稱的邱吉爾鎮所在地，上一次於2016年調查時的數量是842隻。

研究這處區域北極熊有將近40年的艾伯塔大學生物學教授德洛切爾說：「實際的減少數量比我原本預期的多得多。」德洛切爾未參與這項研究。

北極熊仰賴北極海冰獵食，但是由於氣候變化，北極正以全球其他地方兩倍的速度暖化，北極海冰在一年中融化斷裂的時間比以往還要早，秋季也要花更久的時間重新結冰，令許多生活在北極地區的北極熊，生活、獵食和繁殖所需的海冰減少。

幼熊沒有足夠食物就難以活得久。美聯社

西哈得遜灣母熊和幼熊死亡數量令人警覺。報告作者、研究北極熊超過30年的阿特金森說：「我們一直預測，幼熊和母熊會受環境變化影響，幼熊需要能量發育，沒有足夠食物就難以活得久，母熊則因為耗費許多精力繁衍、哺育下一代，要生存下去也很艱困。」

西哈得遜灣的北極熊族群數量持續快速減少。

阿特金森指出，由於能生存下去成為成年熊的幼熊數量減少，將使當地北極熊繁衍能力減弱。

氣候寒冷的西哈得遜灣長期以來是北極熊的庇護所，附近的丘吉爾鎮被稱為世界北極熊之都。每年冬季，北極熊依賴海水凝結成的北極海冰進行捕食行為。由於氣候變暖加劇，秋冬季節北極海冰形成的時間變得更長，覆蓋範圍逐年縮小，這令北極熊缺乏足夠的冰面以生存、捕獵和繁殖。

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