沒有恆星的“黑暗星系”現身(圖)

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6 w, h1 l6 ^, }2 q0 ~7 a公仔箱論壇科學家在類星體HE 0109-3518附近尋找黑暗星系，類星體的輻射線會使黑暗星系發光，進而得以偵測。HE 0109-3518位於此圖的中央。

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科學家利用歐洲南天天文台（European Southern Observatory，ESO）的超大型望遠鏡（Very Large Telescope）發現宇宙初期原始星系的證據，如經證實，這將是人類首次觀測到這種所謂的“黑暗星系”（dark galaxies）。6 b. \! S& n2 T
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據ESO網站報導，黑暗星系是指在宇宙初期誕生、充滿氣體的小型星系。由於條件不足，它們無法形成恆星，所以很少散射光線，也難以偵測。天文學家只能利用星系形成理論預測它們的存在。
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5 U$ l7 Z! {' |6 ?: H! M" C公仔箱論壇天文學家認為，這些黑暗星系是現有明亮星系的基礎，它們可能提供大量氣體給大型星系，這些氣體後來形成現存的恆星。
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多年來，天文學家試過多種方法，試圖證實黑暗星系的存在，其中之一是簡單地利用照射在這類星系的亮光來偵測它們。參與這項研究的瑞士天文學家李利（Simon Lilly）表示，他們尋找黑暗星系被鄰近明亮類星體（Quasar）的紫外光照到時，其氣體顯現的螢光，藉以斷定這類星系的存在。這就像在夜總會穿白衣服，會被紫外光燈照亮一樣。
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研究人員偵測到類星體HE 0109-3518附近幾百萬光年內大約100個氣態物體。經過仔細分析后，他們將範圍縮小到12個，這是迄今黑暗星系的最有力證明。
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+ P( o9 m) N) z6 ewww3.tvboxnow.com研究人員說，藉由這項研究，科學家對於了解星系形成的早期階段及星系如何取得氣體，已經邁出重要的一步。6 }: Y# S- [! y, U5 D6 {5 b

8 D) I# V. q; U% K% h+ A1 @/ O據天文學家估計，一般在宇宙初期形成、充滿氣體的低質量黑暗星系，其氣體的質量大約是太陽的10億倍。