俄羅斯科學考察團在南極「沃斯托克湖」(Lake Vostok)鑽探已有一段時間,終於公佈一項突破性發展。研究員表示,約3.6公里深的冰層樣本中,存在一種前所未見的謎樣微生物,它們的DNA不屬於地球上任何物種。
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衛星拍攝到的、埋藏在冰層下2000萬年的沃斯托克湖影像。 6 g: P+ Z3 a) ?; m9 y. y1 L
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聖彼得堡核物理研究所布拉特(Sergei Bulat)說,「在排除所有已知污染物後,這種微生物的DNA與全球資料庫中的物種均不相配。如果是在火星上發現它,我們會說‘火星上有生命’,但這裡是地球,我們只能說它是不明物種。」
3 u; J9 Q9 C d6 H1 X0 R3 c% xtvb now,tvbnow,bttvb遺憾的是,布拉特很快改口稱該微生物只是污染物,地球上的外星生命繼續隱藏起來。據瞭解,沃斯托克湖深處冰層估計至少1400萬年沒有更動過;除了俄國外,英美兩國也爭相在此進行研究鑽探。
' B; g' S1 d8 h4 P由於沃斯托克湖的環境與木星的其中一個衛星,木衛二-歐羅巴(Europa)非常相似,因此科考團員期望能在湖水樣本中找到未知的微生物。如果生命能在如此惡劣環境中存活,或許能夠為「木衛二冰層下的海洋中是否存在生命」的爭論提供有力證據。/ E: O$ c' q0 z$ v, X7 }1 J ~, M
沃斯托克湖湖面面積1萬5690平方公里,與北美安大略湖相當,科學家認為沃斯托克湖是目前地球少見的超純淨水系,已水量估計是全球第三大湖,5400立方公里的湖水皆為未凍結的淡水,有科學家認為,與世隔絕的環境讓湖水比經過雙層過濾的蒸餾水還乾淨兩倍。 |