馬齒莧

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馬齒莧

我的花圃每到夏天就會出現一種趴在地面的雜草，附上照片(見圖)，請問是什麼野草？蔣芳芷．Port Murray, NJ

照片中的植物是馬齒莧，中國人又稱它為長壽菜，英文俗稱purslane，美國也有人叫它pigweed。在全美各地的庭園花圃都會出現。它是一種伏躺在地面的肉質草本植物(succulent)，渾厚的卵形葉，呈墨綠色，莖呈紫紅色，耐寒耐熱耐旱，生存力極強。

美國人視馬齒莧為雜草，但中國長久以來就把它當做營養豐富的野菜，清炒或作為雞絲或肉絲的配料，別有風味，當做生菜沙拉也很好吃。據說含有豐富的omega-3和多種維生素，長壽菜之名可能由此而來，有人甚至特地在菜園中闢地種植直立型的品種。

如果妳要摘食馬齒莧，要確認它的模樣，有一種稱為「大戟草」(spurge)的野草，跟它有點像，但大戟草有毒，不可誤食。大戟草的葉子不是肉質，莖摘斷後會有乳漿流出。

如果妳要拔除馬齒莧，切不可把殘株留在地上，太陽不僅曬它不死，反而會促使它結子，散布繁殖。